Prva generacija Renaulta Master predstavljena je svijetu u rujnu 1980. U prvim godinama proizvodnje, Renault Master prve generacije bio je opremljen 2,5-litrenim dizelskim motorom iz Fiata. 1984. Renault je predstavio novi 2,1-litarski pogonski agregat označen simbolom J8S. Ovo je bio dizelski motor i imao je vrlo dobar omjer snage i izgaranja. Ostali pogonski agregati u Renaultu Master I bili su 2,0-litarski i 2,1-litarski benzinski motori s oznakama J5R i J7R. 1990. modernizirana Sofimova jedinica, kapaciteta 2,5 litre (2445 cm3 vs 2449 cm3) pridružila se motoru.
Renault Master prve generacije izdvojio se od konkurencije svojim prilagođenim dizajnom. Prvi element koji odmah upada u oči jesu bočna vrata, koja kližu na neuobičajen način za komercijalna vozila. Valjci s kliznim vratima bili su na krovu vozila i ispod karoserije. Dodatni element koji je odlikovao Renault Master bila je uporaba okruglih ručica vrata. Renault Master I bio je dostupan s tri međuosovinska udaljenost između 2,81 m, 3,23m i 3,70m, kao i u nekoliko karoserijskih verzija kao što su: teretni kombi, mikrobus, šasija s kabinom.
Prva generacija Renaulta Mastera bila je dostupna i u alternativnoj verziji s oznakama serije B (kasnije poznatim kao Messenger). Ovi kombiji imaju verziju s pogonom na zadnjim kotačima ili s opcionalnim pogonom na sve kotače. Renaul Master B-serija / Messenger bili su opremljeni sa 70 KS dizelskim motorima i 80 KS benzinskim motorima, otuda i njihova oznaka B70, B80.
Zanimljiva je činjenica da je Renault B90 sa pogonom na sve kotače sudjelovao na pariškom reliju Dakar 1987. Unatoč tome, Renault je proizveo kombija s pogonom na sva četiri kotača tek 1990. Godine 1994. Renault Master prošao je najnoviju modernizaciju dizajna vanjskih dijelova. Predstavljeni su novi Renaultov motor s 2,1 litra, kao i 2,5-litreni Iveco jedinice (75 KS, 90 KS).
Proizvodnja Renault Master I završila je 1997. godine, pojavom druge generacije kombija Renault Master. Renault Messenger u verziji 4x4 proizvodio se do 1999. godine.
