Povijest Iveco Dailya započela je samo tri godine nakon stvaranja marke Iveco. 1978. stvoren je prvi Iveco Daily. Kombi je pokretao 2,5-litreni dizelski motor i generirao je 72 KS. Iveco Daily prve generacije, kao i njegovi konkurenti, također je imao klasični okvir temeljen na okvirima, ali ponudio je daleko više mogućnosti. Kombi se također odlikovao nadprosječnim nosivosti, njegova ukupna težina bila je do 5 tona!
Iveco Daily 1. generacije postigao je veliki uspjeh i ubrzo su puštene nove verzije karoserije, pogona i ovjesa. Iveco je 1984. predstavio kombi s pogonom na sva četiri kotača koji je zadovoljavao zahtjeve kupaca i u najtežim uvjetima. Iveco Daily 4x4 model nije bila jedina novost. Godinu dana kasnije, 1985., Iveco je predstavio TurboDaily, jedan od najpopularnijih modela u povijesti marke. Prema imenima Iveca, TurboDaily je bio opremljen turbopunjačem, što je povećalo snagu kombija s ranije ponuđenih 72 KS na 95 KS. Iveco je 1986. predstavio prototip Iveco Daily s električnim pogonom!
Iz očitih razloga, prva generacija Iveco Daily-a bila je također ponuđena pod različitim brandovima koji su bili dio grupe. Na ovaj način Iveco nije želio gubiti kupce koji su vezani za takve marke kao što su Alfa Romeo, Fiat ili OM. Kao rezultat toga, izuzetno popularan kombi Iveco Daily također se ponudio kao: Alfa Romeo AR8, OM Grinta i Fiat Daily. Prodaja ovih modela bila je manja od očekivane, zbog čega su sljedeće generacije Dailya ekskluzivno nudile marke Iveco.
Kao znatiželju možemo dodati da je prva generacija Iveco Daily-a ponuđena i kao Zastava Rival, koja je prodavala oscilirala oko 3.000 jedinica godišnje. Nažalost, zbog posljedica rata u Jugoslaviji / Srbiji, proizvodnja je pala na 1.000. Kasnija proizvodnja bila je potpuno zatvorena. Prodaja se temeljila na licenci koju je Zastava kupila od Fiata za proizvodnju Dnevnih kombija.
